第三十回 宝玉遁形随僧道尘缘游历终归真
且说贾政扶贾母灵柩，贾蓉送了秦氏、凤姐和鸳鸯的棺木，到了金陵，先安了葬。贾蓉自送黛玉的灵也去安葬。贾政正忙于料理坟基的事，一日接到家书，得知宝玉贾兰中了进士，心里自是喜欢。后来看到宝玉走失，复又烦恼，只得赶忙回来。在道儿上又闻得有恩赦的旨意，又接家书，果然赦罪复职，更是喜欢，便日夜快行。
一日，行到毗陵驿这个地方，那天乍寒下雪，泊在一个清静去处。贾政打发众人上岸投帖辞谢朋友，总说即刻开船，都不敢劳动。船中只留一个小厮伺候，自己在船中写家书。贾政写到宝玉的事，便停笔。抬头忽见船头上微微的雪影里面一个人，光着头，赤着脚，身上披着一领大红猩猩毡的斗篷，向贾政倒身下拜。
贾政尚未认清，急忙出船，欲待扶住问他是谁。那人已拜了四拜，站起来行了礼。贾政才要还揖，迎面一看，不是别人，却是宝玉。贾政吃一大惊，忙问道：“可是宝玉么？”那人只不言语，似喜似悲。贾政又问道：“你若是宝玉，如何这样打扮，跑到这里？”宝玉未及回言，只见船头上来了两人，一僧一道，夹住宝玉说道：“俗缘已毕，还不快走。”说着，三个人飘然登岸而去。
贾政不顾地滑，疾忙来赶。见那三人在前，哪里赶得上。只听见他们三人口中不知是哪个作歌曰：
我所居兮，青埂之峰。
我所游兮，鸿蒙太空。
谁与我游兮，吾谁与从。
渺渺茫茫兮，归彼大荒。
贾政一面听着，一面赶去，转过一小坡，倏然不见。贾政已赶得心虚气喘，惊疑不定，回过头来，见自己的小厮也是随后赶来。贾政问道：“你看见方才那三个人么？”小厮道：“看见的。奴才为老爷追赶，故也赶来。后来只见老爷，不见那三个人了。”贾政还欲前走，只见白茫茫一片旷野，并无一人。贾政知是古怪，只得回来。
众家人回船，见贾政不在舱中，问了船夫，说是“老爷上岸追赶两个和尚一个道士去了”。众人也从雪地里寻踪迎去，远远见贾政来了，迎上去接着，一同回船。贾政坐下，喘息方定，将见宝玉的话说了一遍。众人回禀，便要在这地方寻觅。
贾政叹道：“你们不知道，这是我亲眼见的，并非鬼怪。况听得歌声大有玄妙。那宝玉生下时衔了玉来，便也古怪，我早知不祥之兆，为的是老太太疼爱，所以养育到今。便是那和尚道士，我也见了三次：头一次是那僧道来说玉的好处，第二次便是宝玉病重，他来了将那玉持诵了一番，宝玉便好了，第三次送那玉来坐在前厅，一转眼就不见了。我心里便有些诧异，只道宝玉果真有造化，高僧仙道来护佑他的。岂知宝玉是下凡历劫的，竟哄了老太太十九年！如今叫我才明白。”说到那里，掉下泪来。
众人道：“宝二爷果然是下凡的和尚，就不该中举人了。怎么中了才去？”贾政道：“你们哪里知道，大凡天上星宿，山中老僧，洞里的精灵，他自有一种性情。你看宝玉何尝肯念书，他若略一经心，无有不能的。他那一种脾气也是各别另样。”说着，又叹了几声。
府内众人接了贾政的信，一时都知晓此事。王夫人哭着和薛姨妈道：“宝玉抛了我，我还恨他呢。我叹的是媳妇的命苦，才成了一二年的亲，怎么他就硬着肠子都撂下了走了呢！”薛姨妈听了也甚伤心。宝钗哭得人事不知。
王夫人又说道：“我为他担了一辈子的惊，刚刚娶了亲，中了举人，又知道媳妇怀了胎，我才喜欢些，不想弄到这样结局！早知这样，就不该娶亲害了宝姑娘！”
薛姨妈道：“这是自己一定的，咱们这样人家，就别见外了。幸喜有了胎，将来生个外孙子，后来就有了结果了。你看如今兰哥儿中了举人，明年成了进士，可不是就做了官了么？他头里的苦也算吃尽的了。我们宝钗的心肠儿姐姐是知道的，并不是刻薄轻佻的人，你倒不必担忧。”
王夫人觉得薛姨妈一番言语说得极有理，心想：“宝钗小时候便是廉静寡欲极爱素淡的，所以才摊上这个事。人生在世真有一定数的。不想宝玉这样一个人，红尘中福分竟没有一点儿！”
不久贾政回家，众人迎接。贾赦贾珍也已经蒙圣上赦罪，已都回家。弟兄叔侄相见，历叙别来的景况，唏嘘不已。
次日贾政进内，觐见圣上，谢主隆恩。圣上问起宝玉来，贾政据实回奏。圣上听了称奇，说宝玉的文章固是清奇，他既不敢受朝廷爵位，便赏一个“文妙真人”的道号吧。贾政又叩头谢恩而出。
那薛姨妈得了赦罪的信，便命薛蝌去各处借贷，自己凑齐了赎罪银两。刑部准了，收兑了银子，一纸文书将薛蟠放出。他们母子姊妹弟兄见面，自然是悲喜交集。薛蟠自己立誓说道：“若是再犯前病，必定犯杀犯剐！”
却说在薛蟠被定了死罪后，那金桂便在家作威作福，又把个香菱叫到身边，假装做汤给香菱吃，趁机想用砒霜毒死香菱。结果天理昭彰，自害其身，反倒把自己药得个七窍流血。这番薛蟠被放出，香菱便也被薛姨妈扶了正，当了大奶奶。
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