“是这样的……洛林大人，您是军伍出身，想必是精通军略的。”
“精通倒算不上，不过，有什么话，直说就是。”
“我感觉冥国已经蠢蠢欲动了。”
“此话怎讲？”洛林对于冥国的动向非常在意，维诺曾经托付他一定要拒敌冥界关以外，他不愿辜负维诺的期望。
格兰特子爵吸了一口气：“不论你怎么想，或许你会认为我的消息来源不可靠，但抱歉，我必须对消息渠道保密……冥国东部，建立了一些城市，内部也出现了补给站长线，我怀疑他们……要开战了。”
“我相信你，消息来源不重要，但是……”洛林真挚地伸出了手，“我会与你合作。”
“我们进去谈，话题比较隐秘。”
“没问题。”
“这位……”
“放心，这位是我的幕僚，绝对能够信任。”
“抱歉，我只相信真正能和我合作的人，所以……”
“安瑞，你先回避一下吧。”
“好的。”
格兰特坐在椅子上：“我直接入主题了，我需要和你们合作，需要海斯特的粮食和矿产，我能给你们提供的是军火工艺以及军火工匠。除此之外，我可以长期提供肉类。”
洛林堪堪把脸上的喜悦掩饰住：“嗯，我也正有此意，我打算扩大领地生产并对外出口。”
“所以，我们必须绕开一个通道。你现在刚刚上任，还没有接触到皇家商队，所以口子就在这里。如果你接受了皇家商队，那么你能得到皇室的补贴，但是商业行动一切都要在皇室的眼皮子底下进行。皇家商队是不归陛下管的，而是财务部大臣管的。”
“嗯。”
“私自进行大量的矿产交易是为了什么，财务大臣不会不清楚，如果是陛下亲自管理，或许他还会理解我们的作为。但是，我们的上头不是陛下，而是阿克休斯公爵，除此之外，财务大臣一直和我们这些军伍出身的不太对付。朝廷内部几乎把我们中央军团出身的都打上了保皇派的标记。”
洛林点了点头：“那么我会注意的，生产补贴？哈哈，放心，我不需要。”就算皇家商队真的要来垄断行商渠道，洛林也绝对不会让他们干的，这相当于把民营商队赶走，一下子就让商业命脉被把控住了，此外，自己还要借商队之手干很多事情，这些是最好是不要让皇室知道的。
“不瞒你说，如果你没来，我也打算去你那边，提供粮食贸易，如果你那边缺少矿产，我也打算出口。”
“看来咱们两个真是心有灵犀。不过接下来我要说的事情，就有些大逆不道了。”
“嗯，我不确保我一定会与你合作，不过我会保密。我相信你是真正为了这个帝国好的人才。”
“谢谢，”格兰特感情真挚地道了声谢，继续道，“帝国的战力主要有三种，中央军团，地方守备军，贵族私兵。”
“嗯。”
“中央军团我们是没法插手的，贵族私兵数量有限，这是铁律。所以如果我们要扩军防备冥国，就必须从地方守备军方面下手。”
“的确如此。”洛林附和道。
格兰特喝了一口茶汁：“我们需要的是精兵，各地的地方守备军规模上限是很模糊的，但这些地方守备军同样是帝国统属的，我们是没有办法把他们变成私兵来用的，所以我们还要利用另一种兵制，屯兵制。中央军团相当于皇帝直接统属的军团，而地方守备军则相当于皇帝间接统属的二线军团。而农兵则有两个用途，第一是充当预备役，第二是进行反侵略作战，有本土作战优势。”
洛林仔细地听着格兰特的介绍，此时已经大致有了眉目。
格兰特咧嘴一笑：“这些农兵虽然表面上归属于地方守备军，但却不由地方守备军长直接统辖，而他们也不屑于统辖这些农兵，不过……这就是咱们下手的机会。”
“那么，农兵的规模上限该如何界定？”
“田地规模。公田规模。”
“公田规模越大，农兵规模上限越大？”
“可以这么说。帝国的田制分为私田和公田，那些没有土地的农民就在公田干活，同时也要作为农兵保卫家乡，也就是说，我们要扩大公田的规模。”
洛林接着道：“所以我们得想办法把私田变成公田？”
“没错，我们要从农民手上巧取农田，比如发展手工业出口或是矿业、林业，减少农民数量，这样他们就会把闲置的田地卖给领主，然后，我们可以买下一些奴隶帮我们干活，他们就是未来优秀的农兵了。”
农兵不能当士兵用，他们只适合本土作战，如果真的拿出去拉练，估计没过个几天传到陛下耳朵里，自己再红也惨了。
但是洛林要的不仅仅是农兵而已。
“唉，我曾多次进谏，希望陛下重视北方军团，扩一下军，但陛下一直认为没必要，阿克休斯公爵也是。”
陛下当然不会同意，天寒地冻的，还有大河阻隔，后勤花费不知道要多少，盲目扩军只会拖垮帝国财政。
而下放征兵权也是不可能的，所以不是萨塔尔不想扩军，而是没办法扩军，而征兵权又不可能直接下放给领主，那可是动摇国本的事情——准确来说，是动摇皇权。
最好的办法是让农兵来守土，充当坚盾，让第五兵团来冲锋，充当利刃，但自己不过是一支旗团的旗团长而已，并没有干到第五兵团长的位置。此外，自己指挥旗团还要受到第五兵团长的节制。
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