西汉元寿元年，在大汉京都长安城郊的一所院落，挤满了一群人。院子不大，数十人聚在一起，就显得很是拥挤，时而还有搬东搬西的人出出进进，个个满头大汗，脸含笑意，口中不停地喊道“借光，借光。”加上还有不少妇人带着小孩，一时之间，人们的谈话声，妇人们的笑声，小孩的吵闹声，让这所小小的院落喧闹非常。院门口的一辆板车上，放着一头洗剥好了的肥猪。
此间主人姓王，名苍，字劲松。因精通医理，用药如神，方圆数百里人受其恩惠极多。每遇贫困之人医病，往往分文不取，反而慷慨解囊。时人称之为“药师”或“王大善人。”
原来居住于长安城内一所大宅，与当今安汉公王莽乃出一系，亲戚之中高官者不少，实是长安一大望族。正所谓义不仗财，加之王苍善良豁达，夫人周氏也出身大家，书香门第，虽知书达礼，贤淑端庄，却于居家过日子多有不及。所得财物，入不敷出，以至捉襟见肘。
王苍为人耿直刚正，遇到王氏一族中的贪官污吏，流氓纨绔作威做福，鱼肉百姓时，每每喝声怒斥，上前制止。多数时侯面对无辜受害之人，都由他自己善后，出钱出物，劝慰安抚。而那些家族败类却视若无睹，事后扬长而去。虽未报复王苍，却都怀恨在心，视为另类，不与他来往。而王苍也是愤懑满怀，却无可奈何。
眼见家道中落，遂与夫人商议，索性卖了房产，谴散家奴，只带一老仆，举家搬至城郊居住。靠着几亩薄田，自耕自足。
周围百姓久闻王苍其人，悬壶济世，感其恩德，加上他夫妇二人亲善仁厚，虽然搬至此地时间不久，有事无事时，众人都来帮忙。
郊外百姓大多贫困，却也质朴。王苍一家居于此地人缘甚好，对于城中不平之事眼不见为净。平淡日子，倒也其乐融融。
今天是王苍之子周岁生日，本没让众人知晓，不知怎么传了出去，村子数十户人家能来的都来了。倒是让王苍夫妇有些不知所措，好在乡里乡亲的。
众人在老仆阿福的安排下，有帮忙搬桌椅板凳的，有帮忙倒茶倒水的，有帮忙在厨房置办酒菜的……忙得不宜乐呼。无事的人就在院子里闲扯。这就有了开头一幕。
王苍此时正在堂屋里与一人谈话。王苍今年三十来岁，瘦黑面上生着寸许长的胡须，头发用一根木簪别住，若非双目炯炯有神，谁也不会想到眼前之人便是名扬长安的王药师，王大善人。
时值深秋，王苍身穿墨青色长袍，虽然朴素，却也干净。与他谈话之人也有三十出头年纪，生得白白胖胖，一身灰色长衣上满是油腻污垢，拦腰扎住一根麻绳，插着一把油光的短柄板斧。
只听那胖子笑道：“大哥，兄弟这次来没带什么，今日是侄子周岁，知道要办酒宴，就宰了一头猪，已洗剥干净了，当是送给侄子的生日礼物吧！”
王苍笑道：“城中离此数时里路，兄弟大老远送来几百斤猪，怕是累得够呛啊。如此多谢了。哦，对了，兄弟如何得知今日便是犬子周岁？”
胖子笑道：“大哥忘了，当日在城中小侄子出生当天，我在大哥府上，帮福叔生火烧水，内人还给小侄子洗了第一个澡呢。对了，怎么不见小雨侄女啊？”
王苍道：“她和福叔在厨房帮忙呢。”小雨是王苍的女儿，今年六岁，年龄虽幼，却聪慧识礼，大有乃母之风。
福叔正是王苍家的一名老仆，已服侍王家三代人。当初王苍的祖父路经洛阳时，见到路旁一个十岁左右的少年卖身葬父，便帮他将父亲葬了，又给那少年一些钱，让他自己安身立业。
谁知那少年不收，要与王苍祖父为奴，并说大丈夫无信不立，既然帮他葬父，他就要为安葬父亲之人为奴为仆。
王苍祖父大奇，遂将他收留下来，带至长安。
福叔原本姓龙，进了王家后改名换姓，叫王福。
王苍祖父时常告之家人，此子异于常人。王家中人也从未把他当奴仆看待，只是阿福自愿为仆，做事兢兢业业，任劳任怨，王苍祖父多次劝解无效，只好作罢。
当初王苍变卖房产，遣散奴仆时，阿福死活不愿离开，王苍无奈便带他到此地安居。后来想到阿福无儿无女，孑然一身，如今与自己一起生活，虽然清苦，但好歹有个照应。所幸福叔身体康健，手脚敏捷，完全不似那些与之同龄的老人。
胖子名叫韩成，祖居长安，与王苍相邻而居。自幼便与王苍一起玩耍。
王家乃名望之族，而韩成原是城中的一个破落户。但小孩子之间却无贫富之念。韩成自幼父母双亡，只身一人，一间漏风漏雨的矮小房屋，便是父母留给他的唯一财产。真正是家徒四壁，一贫如洗。而他在王家居住的日子比在自己家中呆的时间还要多。
久而久之，两人情同手足，亲若兄弟。及至年长，得王苍之助，成了城南街上的一名屠夫，杀猪卖肉，并帮他修葺了房屋，成家生子。儿名韩小虎，今年十岁，比王苍的女儿小雨还大几岁。
王苍虽成亲不晚，生子却迟，婚后五年才得一女，及至生子，却是十年之后了。
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